No veía yo clara la escala en Sudáfrica del MV Hondius, y le he preguntado a Gemini:
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P: Dame los puntos de paso del barco MV Hondius desde la primera noticia interna de un pasajero enfermo, hasta su llegada a Canarias.
R: A partir de los acontecimientos de mayo de 2026 relacionados con el brote epidemiológico de Hantavirus Andes, esta fue la cronología y los puntos de paso del crucero de expedición polar MV Hondius desde el primer caso reportado hasta su confinamiento en Canarias:
* 1 de abril de 2026 (El inicio): El buque zarpó de Ushuaia (Argentina) en dirección norte por el Océano Atlántico Sur, tras haber finalizado su ruta por las costas de la Antártida. A bordo iban 147 pasajeros de más de 20 nacionalidades y unos 60 tripulantes.
* 6 de abril de 2026 - Océano Atlántico Sur (Navegación): Se produce el primer reporte interno. Un pasajero holandés de 70 años empieza a presentar un cuadro agudo de fiebre, diarrea, dolor abdominal y posterior insuficiencia respiratoria severa. El 11 de abril, lamentablemente, fallece a bordo del buque.
* Mediados de abril de 2026 - Tristán de Acuña/ Ascensión: Durante los días posteriores a la primera infección, el barco mantuvo su itinerario atravesando islas sumamente remotas del atlántico meridional.
* 21 al 24 de abril de 2026 - Isla de Santa Elena: El buque hace escala en este enclave británico del Atlántico sur. En este punto de paso ocurre un evento clave: desembarcan 23 pasajeros que inician vuelos de regreso a distintos continentes (Taiwán, Australia, Norteamérica) sin saber todavía que había un brote vírico. Al mismo tiempo, se desembarca el cuerpo del pasajero fallecido.
* 2 de mayo de 2026 (Alerta Internacional): Tras analizar los indicios, las autoridades sanitarias confirman en laboratorio que la patología es Hantavirus en su variante Andes (una de las pocas que ha demostrado transmisión de humano a humano).
* 3 al 6 de mayo de 2026 - Fondeo en Praia, Cabo Verde: El barco llega a las inmediaciones de Praia. Ya hay más personas gravemente enfermas, incluyendo al propio médico del buque de 56 años. Por falta de recursos e infraestructura de bioseguridad, Cabo Verde prohíbe el desembarco del pasaje y deniega el atraque. Solo permite operaciones de extracción extrema con equipos especializados en las que los tres pacientes más críticos son evacuados en aviones fletados hacia Países Bajos, Suiza y Alemania.
* 10 de mayo de 2026 - Puerto de Granadilla de Abona, Tenerife (Canarias): Ante el bloqueo en Cabo Verde, la OMS solicita formalmente a España (por ser el punto europeo capacitado más cercano) la acogida por razones humanitarias. El MV Hondius llega y queda fondeado en la costa tinerfeña en la mañana del domingo 10 de mayo.
A partir de su llegada a Canarias, los equipos de Sanidad Exterior subieron a bordo cubiertos de trajes de bioseguridad para ejecutar un operativo histórico: aislar a los pacientes españoles en hospitales militares de la península (Gómez Ulla en Madrid) y montar puentes aéreos directos y confinados para que el resto de países repatriasen a sus ciudadanos de manera segura.
P: Pero recaló en Sudáfrica, ¿no?. ¿En qué punto de ese timeline se inserta esa escala?.
R: Es totalmente normal que tengas esa confusión porque Sudáfrica fue, de hecho, un escenario mediático y médico clave en esta crisis. Sin embargo, para ser exactos: el MV Hondius nunca llegó a atracar ni a recalar en las costas de Sudáfrica. La confusión viene porque las evacuaciones médicas de los primeros afectados se desviaron hacia allí por aire.
Aquí te detallo exactamente en qué punto del timeline entra Sudáfrica, insertándose entre la escala de Santa Elena y la llegada a Cabo Verde:
* 24 de abril de 2026 - Isla de Santa Elena (El nexo con Sudáfrica): Como comentábamos, el barco hace escala en este territorio británico. Aquí es donde se baja el cuerpo del primer pasajero neerlandés fallecido (el 11 de abril). Junto a él desembarca su esposa, de 69 años, que aparentemente estaba sana.
* 26 de abril de 2026 - El colapso en Johannesburgo: La esposa del primer fallecido toma un vuelo desde Santa Elena hacia Sudáfrica para intentar volver a casa. Sin embargo, la mujer colapsa en pleno aeropuerto de Johannesburgo. Es trasladada de urgencia a un hospital de la ciudad sudafricana, donde fallece a los pocos días. Este es el primer gran salto internacional del brote.
* 27 de abril de 2026 - Isla de Ascensión y la segunda evacuación a Sudáfrica: El buque sigue navegando hacia el norte y llega a la remota Isla de Ascensión. Para este momento, un pasajero británico está en estado crítico por el virus. Las autoridades locales organizan una evacuación médica urgente en avión y lo envían también a un hospital de Johannesburgo, donde ingresa en la Unidad de Cuidados Intensivos.
Por lo tanto, la "escala" en Sudáfrica no fue del barco en sí, sino de los vuelos médicos y comerciales que salieron desde las islas del Atlántico central intentando salvar a los primeros infectados, antes de que el mundo se diera cuenta de que estaban lidiando con la mortal cepa Andes del Hantavirus.
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Lo que está claro es que hubo un intervalo de tiempo con la alerta de virus contagioso levantada y todo el foco en el barco.
A partir de ahí, las consecuencias negativas se deben a errores y/o voluntades.
Entre el 11 de Abril, que muere el pasajero holandés en el barco, y el 21, que llegan a la Isla de Santa Elena; qué se barruntaría en el barco, que 23 pasajeros desembarcaron en esa isla definitivamente. Uno, creo que turco, joven, publicó un video diciendo que había muerto un pasajero, y él abandonaba el barco.